Mit dem Werk "Bucha" aus der Motivserie "Dispatches From A Head Of State" der ukrainischen Künstlerin Slinko starten wir nach erfolgreicher Ausschreibung in die neue Staffel der Kunstsäulen.

Aus einer Vielzahl unterschiedlichster Motive wählte die Jury die Künstler*innen aus, die in den kommenden Monaten die Kunstsäulen gestalten werden. Besonders war, dass wir die Ausschreibung nicht nur in deutscher und englischer, sondern auch in ukrainischer Sprache veröffentlicht haben.

Slinko, gebürtig aus der Ukraine, emigrierte 1996 in die USA, dort lebt und arbeitet sie. In ihrer Motivserie "Dispatches From A Head Of State" nimmt sie Bezug zu den aktuellen Geschehnissen in ihrer alten Heimat. Kurz vor Russlands Invasion in die Ukraine im Februar 2022 begann sie, die täglichen Nachrichten nach den kleinsten Indizien für die wahren Absichten des Kremls zu durchsuchen. Sie begann Texte zu schreiben, aber nicht über ihre Gefühle, ihr Land, Familie und Freunde. Sie stellte bald fest, dass sie sich ganz auf einen einzigen Mann, Wladimir Putin, konzentrierte, dessen Befehle die Zerstörung ihres Heimatlandes entfesselt hatten. Ihre zwanghafte Sucht nach Nachrichten wurde größer. So wie viele Medien und Menschen versuchte auch Slinko zu verstehen, was Putin denkt. Aus ihrer Besessenheit entwickelte sie ein seltsames Gefühl der Ermächtigung: in seinem Kopf zu sein, in seine Privatsphäre einzudringen, seine innersten Gedanken zu lesen und zu entschlüsseln.

Formal arbeitet Slinko neben Text mit Fotografien, deren Qualität sie durch Drucken und Scannen verschlechtert. Anschließend fügt sie einfache Zeichnungen hinzu. Sie verwendet dabei einen Gestus, der halb kommentiert, halb zensiert und - ähnlich wie im Fall der Textschwärzungen - das Bild so an Ausdrucksstärke gewinnen und die Arbeit zu einem persönlichen künstlerischen Statement werden lässt. Die multidisziplinäre Künstlerin Slinko wird inspiriert von alltäglichen zwischenmenschlichen Interaktionen, von lokalen Kontexten und materieller Kultur. Slinko hat ihren Abschluss in Bildhauerei und Medien in den USA erworben und war als Artist in Residence unter anderem an der Skowhegan School of Painting and Sculpture, dem Henry Street Settlement, dem Drawing Center und dem Santa Fe Art Institute. Für die Kunstsäulen in Köln wählte Slinko das Motiv "Bucha". Eine Geschichte, die, wie sie selbst, sagt keiner Erklärung bedarf.

Da der Krieg in der Ukraine noch andauert, ist dieses Projekt auch noch im Gange. Weitere Geschichten sind auf Slinkos Internetseite zu finden.